Während der diesjährigen 16. UN-Konvention über die biologische Vielfalt (COP16) und der 29. UN-Klimakonferenz (COP29) machten die Staats- und Regierungschefs der Welt darauf aufmerksam, dass die Menschenrechte und Umweltrisiken bei den Klima- und Biodiversitätszielen unbedingt priorisiert und angegangen werden müssen, wenn diese wirklich erfolgreich sein sollen.
Die Auswirkungen des Klimawandels und des Verlusts der biologischen Vielfalt wirken sich negativ auf die Einhaltung der Menschenrechte aus und stellen eine Bedrohung für vulnerable Gemeinschaften und Unternehmen dar. Das Verständnis des Zusammenhangs zwischen Menschenrechten, Klimawandel und Biodiversität wird für eine verantwortungsvolle Unternehmensführung immer wichtiger. Die Verwirklichung der Menschenrechte – einschließlich des Rechts auf Kultur, Leben, Gesundheit, Nahrung, angemessenen Lebensstandard, Wohnung, Eigentum und des Rechts auf Wasser – hängt von gesunden Lebensräumen und Ökosystemen ab.
Auf der COP16 und der COP29 haben sich führende Wirtschaftsvertreter zunehmend dazu verpflichtet, die Auswirkungen des Klimawandels zu mildern, Umweltrisiken zu mindern und die Biodiversität zu schützen, indem sie diese zu entscheidenden Bestandteilen ihrer ESG-Strategien machen. Allerdings mangelt es derzeit an einer weit verbreiteten Geschäftspraxis, die den Zusammenhang zwischen Umwelt, Klimawandel und Menschenrechten versteht (UNEP.org)
Unternehmen müssen die Zusammenhänge zwischen Umwelt und Menschenrechten berücksichtigen, um neue Gesetze (wie die EUDR, CSDDD und die CSRD) und normative Standards wie die UN-Leitprinzipien und die OECD-Leitsätze für verantwortungsvolles unternehmerisches Handeln einzuhalten.
Wissenslücke bei Unternehmen
Laut dem 2023 Nature Benchmark verstehen die meisten Unternehmen noch nicht, wie Wirtschaft, Umwelt und Menschenrechte miteinander verflochten sind. Sie verstehen auch nicht, wie ihre Geschäftstätigkeit und Lieferketten von der biologischen Vielfalt abhängen und diese negativ beeinflussen und zum Klimawandel beitragen. Infolgedessen besteht für Unternehmen das Risiko, dass sie durch ihre Geschäftstätigkeit potenziell negative Auswirkungen auf die Menschenrechte verursachen, dazu beitragen oder direkt damit in Verbindung gebracht werden.
Unternehmen müssen nicht nur die Auswirkungen ihrer Geschäftstätigkeit und Lieferketten auf den Klimawandel, die Biodiversität und die Funktion von Ökosystemen verstehen. Sie müssen sich auch darüber im Klaren sein, dass sie beim Übergang zu einer kohlenstoffarmen und naturverträglichen Wirtschaft auch negativen Auswirkungen auf die Menschenrechte ausgesetzt sind, da ihre Handeln Ungleichheiten dort verschärfen könnte, wo Klimapolitiken und -strategien umgesetzt werden.
Unternehmensinitiativen zur Reduzierung der Plastikverschmutzung und der Abfallwirtschaft ohne einen Menschenrechtsansatz könnten die Vulnerabilität von Abfallsammlern erhöhen. Die Lebensgrundlagen und das Recht auf einen angemessenen Lebensstandard von Arbeitnehmern und Gemeinschaften können beeinträchtigt werden, wenn ein Unternehmen Änderungen an seinen Betriebsabläufen vornimmt, um die Biodiversität zu erhalten, wie z. B. durch den Einsatz regenerativer Landwirtschaft oder die Umstellung auf kohlenstoffarme Technologien in seinen Lieferketten.
Indigene Gemeinschaften in Amazonien haben darauf aufmerksam gemacht, dass naturnahe Lösungen von Unternehmen die Nutzung von Land und Wäldern durch die Gemeinschaften eingeschränkt haben, wodurch ihre Subsistenzwirtschaft im Austausch für niedrige Löhne oder instabile Leistungen gefährdet wurde. (The Guardian, 2023)
Wenn die sozialen und menschenrechtlichen Auswirkungen dieser Initiativen nicht berücksichtigt werden, kann dies zu unangemessenen Klimaschutzmaßnahmen führen, die Unternehmen rechtlichen, rufschädigenden und operativen Risiken aussetzen können.
Ohne ein sinnvolles Engagement und die Verpflichtung zur Achtung der Menschenrechte, einschließlich des Rechts auf freie, vorherige und bewusste Zustimmung, können die Bemühungen eines Unternehmens zum Schutz des Klimas und der Biodiversität die Rechte der lokalen Gemeinschaften und Arbeitnehmer beeinträchtigen.
Was können Sie tun?
Unternehmen sollten die Auswirkungen ihrer Geschäftstätigkeit und Geschäftsbeziehungen auf die Menschenrechte ermitteln und angehen – auch solche, die sich aus dem Engagement für den Klimaschutz und den Erhalt der Biodiversität oder aus Maßnahmen zum Übergang zu einer naturverträglichen Wirtschaft ergeben.
Erstens können Unternehmen auf den bereits vorhandenen Systemen zur Einhaltung der Sorgfaltspflicht im Bereich der Menschenrechte aufbauen, um zunächst eine ökologische Perspektive in die Mechanismen zur Folgenabschätzung, zum Management und zur Abhilfe zu integrieren. Sie müssen auch sicherstellen, dass die Systeme zur Einhaltung der Sorgfaltspflicht für die Zwecke der Bekämpfung der menschenrechtsbezogenen Auswirkungen auf Klima und Biodiversität geeignet sind.
Zweitens können Unternehmen ihre Bemühungen verstärken, die Auswirkungen von Menschenrechten und Umwelt in ihren Strategien und Maßnahmen für den Übergang zum Schutz der Biodiversität und zur Eindämmung des Klimawandels zu ermitteln, zu verstehen und anzugehen.
Unternehmen sollten die menschenrechtliche und umweltbezogene Sorgfaltspflicht nutzen, um ihr Handeln für einen gerechten Übergang zu einer kohlenstoffarmen und naturverträglichen Wirtschaft zu lenken.
Unternehmen sollten einen ganzheitlichen und bereichsübergreifenden Ansatz zur Steuerung der menschenrechtlichen und ökologischen Risiken ihrer Klimainitiativen fördern, indem sie verschiedene Bereiche des Unternehmens integrieren und verschiedene Funktionen des Unternehmens zusammenführen, darunter Nachhaltigkeit, Compliance und Beschaffung .
